真剣な会話

臨済宗大本山妙心寺の塔頭(たっちゅう)・退蔵院副住職。現在29歳の松山氏は東京大学大学院を卒業後、24歳で仏門に入った。2006年からは実家・退蔵院で禅体験を外国人に紹介するツアーを企画。持ち前の鋭い考察力と学生時代に各国を旅した経験を活かし、規律の厳しい妙心寺で新しい試みを行っている。
インタビューをしていく中で驚いたのは、松山氏の京都の文化継承・発信に対する使命感。今後間違いなく、京都を牽引する存在となっていくことだろう。

Q. 東大まで出て、お寺を継ぐことに抵抗はなかったですか？

大学受かったときはね、確かに寺を継がなくてもいいのかもなっていう気持ちはありました。私が進んだ文Ⅱという学部は、官僚や弁護士を目指してる人が多いところなんですよ。だから、入学当初はなんとなく自分もそっちの道に行かなあかんのかなぁって。けれど、20歳くらいになると周りはみんな優秀だし、こいつらに任しとけば日本の将来は安泰やろうって思うようになったんです。

「The only one」じゃないですけど、うちは臨済宗最大の末寺3500以上を持つ妙心寺派の大本山。私は幼い頃から跡継ぎとして望まれてきました。それって誰かが「やりたい」っていってできることじゃないですよね。
僕にしかできないことがあって、周りもそれを望んでいるのなら日本を支えるのは優秀な友人たちに任せて、私は寺を支えようと自然に思うようになりました。

Q.お寺に戻ってきたのが大学院卒業後の修業を終えてから。その後、1年半という短い時間の間に外国人のための禅体験という、画期的な試みをしておられますよね、それはどうしてなんでしょうか？学生時代に学んだことが呼び水になっているのでしょうか？

大学時代に限ったことではないのですが、旅行がすごく好きで。今まで40カ国以上は行ったでしょうね。
その中ですごく印象に残った国がイギリスでした。イギリスって元々「大英帝国」といわれるくらい栄えていたんですが、車などの技術が日本をはじめ他国に真似をされてしまって一時全然だめになったでしょう。けれど今は立ち直ってる。要因は二つです。政策や金融の得意分野をのばしたこと。もう一つは観光産業の活性化。

イギリスには独特の文化があります。車の技術は真似できても文化は真似できないですからね。それを見て、今は頑張っている日本ですがいつか技術的な部分は他国の追随を許すようになると思いました。それなら、やはりいつか日本も真似されない、日本の文化で売っていくようになるのではないかって考えたんです。そう思うと、お寺なんて文化の中心のようなものですよね。

Q.では京都の、ひいては日本の文化になるわけですが、それらを世界に売っていくために松山さんはどのようなことを考えていらっしゃるのでしょうか？

以前は日本から海外に出かける人が1500万人なのに対して、日本へ観光に来る人は500万人ほどでした。ただ、日本では2年ほど前から外国人を日本に呼ぼうという機運が高まってきていて、近年では年8%ずつ上昇というすごい勢いで増えてきています。
それに合わせて交通事情やホテルなどのハードが充実していますが、肝心なソフトの部分はまだまだ未発展なままです。ソフトにあたる迎える側の人間がもっと海外の方を受け入れる体制を作っていかなければならないと思っています。
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