京都・錦市場のど真ん中に位置する「近喜商店」。
油あげ、とうふ、京がんもなど、京都人の食卓を支える一店である。 「近喜商店」の商品の中でも、厚あげは他店より皮がしっかりしていることから味に定評がある。
うす味で甘く煮付けると、おかずの具材としても気軽にいただける。冷蔵庫で約4日程度保存できる。

料理を考える際、素材の味を最大限に活かすことに注意をはらう。今回取材を受けてくださった「Mavie」オーナーの河野さんもそのうちの1人。女性一人で切り盛りする店内は、忙しさを感じさせない落ち着いた雰囲気である。
小さな体からは想像もつかない程のパワーの持ち主で、どんなに忙しい時も絶やさない笑顔を求めて、多くの女性客が虜になっているのも事実。「女性一人でも気軽に入りやすいお店に」のコンセプト通り、いつも女性客で賑わう店内は、とても華やかだ。

食材の仕入れは地元人御用達の錦市場を利用するのだとか。通りを歩くとほとんどが顔なじみで、「野菜ならここ、魚ならここ」と、贔屓のお店がある。

中でも今回「近喜商店」の厚あげを使用し、洋風料理にチャレンジしてくださった河野さん。「近喜の厚あげはまわりがパリッとしているから、気に入っているんです」とのこと。

アレンジが利きにくそうな厚揚げを使った料理には、年中手に入りやすい菊菜を使用し、あっさり風味のパスタに仕上げる。素材の味を妨げるソースは使用せず、ほんの少量の醤油とたっぷりのオリーブオイルで味付けを。これだけでも、厚あげに十分味がついているので薄いと感じることがない。素材を手にとった瞬間、仕上がりを想像して一皿を完璧に仕上げる腕はさすがである。